马上要来英国租房上学的同学们，有一个词应该经常听到过，叫Council Tax。
作为留学生的我们，到底用不用缴税？具体操作是怎样的？
什么是Council Tax
只要是在英国租房或者买房，都一定要遇到Council Tax。
Council Tax的中文名称很多，有叫城市税的，也有叫社区税，房屋税，或者市政税等等的。
这是英国每个地区的Council向每个英国家庭收取的费用，主要用于所在区域的街道维护，垃圾清理，街灯照明，公路维护，草坪修剪，公园修理等。有点类似于我们国内的物业费。英国市政收入的很大一部分就是来自Council Tax。
Council Tax是按住户为单位征收，计算方法也很复杂，会根据你房屋所在区域，房屋本身价值，能耗级别等等来评估。
目前英国的Council Tax是主要根据你房屋在1991年的等效市值来收取的。
房屋价值分8个档：
A类房屋的council tax最低，H类房屋的council tax最高。
具体征收多少还是要看你的local council对各个房屋价值band的规定，如果想知道你住的房屋需要交多少Council Tax，大家可以上gov.uk的网站，直接输入邮编来查询。
一般富人区的Council Tax会比穷人区的少，因为政府认为富人区的维护成本较低；House一般也要比Flat贵。
- 留学生要交Council Tax吗？
来英国留学的大家不用担心，英国政府为全职学生争取了减免Council Tax的福利（因为我们属于低收入甚至是无收入人群）。
只要你满足以下两个条件，就可以算作是全日制学生，可以不用交Council Tax的：
- 课程持续时间有1年
- 每周包含了至少21小时的上课时间
但这并不代表我们就可以不管了。
- 这里要分两种情况：
如果你是住学生公寓，公寓会帮你统一提供材料证明你是全职学生，向市政府说明情况，减免Council Tax。不过有可能你依然会收到市政府寄来的要求你交税的信，这时候只要跟学生公寓确认过，就可以忽略了。
如果你是在校外租房，是需要自己向市政府申请减免Council Tax。
过程也比较简单：
首先，你需要去学校开具一份学生在读证明，证明你是全日制学生。（这里要注意的是，这份学生证明上的日期一般是结课日期，比你签证到期时间早，如果你在结课日期之后仍然要租房，那么这段时间是需要交Council Tax的）
然后，登录你所在Council的官方网站，搜索Council Tax，按照网站提示，上传学生证明，填写Council Tax Exemption Form，一步步申请减免Council Tax。
有的大学会主动提供给你一份Council Tax Exemption Form（减免Council Tax的表格），填好对应信息后，学校盖好章，直接寄去当地的Council就搞定了。
当你提交了Council Tax Exemption Form之后，等待当地Council的回复就好（一般7－14个工作日不等）。
我们拿Westminster City Council举个栗子。
Step1: 登录Westminster City Council官网
Step2：选择apply for discounts and exemptions
Step3：选择student discount/exemption
这里提醒一下，学生证明是需要提前准备好的，最好扫描一个PDF版本，方便上传。
Step4：确认好信息后，点击apply online
Step5：点击apply online之后，会有一个reference number，请一定记好，之后会用到。
Step6：然后跟着网站提示，一步步点击Next，再上传好你的学生证明，就搞定了。接下来就是等待Council发信即可。
更多详细的信息，大家可以参考文末gov.uk关于council tax介绍的官方页面，并且要以所在区域的当地council网站为准哦。
- 毕业继续租房要交Council Tax吗？
最后，僧僧想再提醒一下的是：
1. 如果大家在毕业后，需要继续在英国租房，这时候就要交Council Tax了。大家在租房的时候就要问清楚，租金是否已经包含Counciil Tax。并且如果是合租，也最好在租房之前确认好大家怎么来分配。
2. 如遇搬家，需要到当地警局去及时更新新的居住地址，还要去市政府注销你之前的地址，以免继续征收Council Tax。
Council tax按月结算，如果在租期内搬家，只有房子已经租给下一位租客，你的合同已经截止，才能不用继续交Council tax，换而言之，付多久的租金就要交多久的税。这时候，只要告诉council搬家日期并提供合同截止证明，他们会自行计算你的final bill。
但即使上报过搬家，Council很有可能依然会将所有缴费的邮件寄往之前的地址，如果联系不到你就会交给催债公司处理。
这时候可以采取以下措施：
首先，可以办理Royal Mail 的redirect， 邮件会自动转到新地址。
其次，千万不要跟催债公司谈交易，而应该去找 council。万一真找上门（其实不会）大家不开门就行了，他们违法硬闯反而是送钱喔。
第三，Council一般都很难联系到正确的部门，大家可以通过一个叫resolver到网站complain，虽然council 的回复会很慢，但是一定会处理的。
总之，Council Tax还是一个很麻烦的东西，不过作为全日制学生的我们是不需要交的。大家可以通过这篇文章合法保护自己的权益！
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