疫情正在对美国无数的行业产生深刻的长远影响，房地产就是一个典型例子。
无论是在线零售、送餐业还是房地产买卖，大部分的转变在 2020 年 3 月之前就已经有迹象，COVID-19迫使这些需要数年时间完成的转变在过去18个月中寻求了新出路。
尤其是在物业租赁方面，可以说疫情推动的最大趋势是长租公寓（build-to-rent），这是指专门建造、管理的单户住宅社区，这些社区建好后将被直接投放于租赁市场上。
其实整个10年间，支撑单户住宅建房出租的供需因素一直在增加。比如说，与前几代人相比，千禧一代对房屋所有权的重视程度较低，而且房价一路高歌猛进的同时使得许多买家变租客。
但是自从 COVID 出现以来，在家工作已变得常态化。数以百万计的城市居民搬迁到郊区，加上创纪录的价格增长，对租住单户住宅的需求已经无法压抑。
究竟什么是“长租公寓” ？
为什么对于那些希望投资单户住宅的人来说这是一个巨大的机会？
这种出租房是专门为了专业管理的社区而建造的，通常提供高档设施的住房体验，就像一个典型的公寓大楼，主要面向城市地区的年轻专业人士。
而且，虽然传统的单户住宅占新开发项目的大部分，但为出租建造的房屋可以有各种形状和大小，灵活性要强得多。
包括单层独立单元、卧式公寓（一个公寓里有多间房，有时会两套共用墙壁）、小面积单户住宅、复式住宅，甚至连排住宅。
卧式公寓示例：
此外，尽管开发商和投资者竞相进入这个领域，尤其是机构投资者，但仍有很大的增长空间。根据 Hunter Housing Economics 的预测，到 2024 年，长租公寓的开发项目数量预计将翻一番，投资者准备在未来 18 个月内投入不少于 400 亿美元。
更重要的是，长租公寓的兴起可以被视为自 2008 年金融危机之后对单户住宅的投资延续。
当时，为了从银行的资产负债表中清除亏损资产，政府大力鼓励华尔街基金收购止赎资产。
Blackstone 和 Colony Capital 等主要机构各自购买了数万套公寓，然后通过他们设立的管理公司将其投放到流通更快的租赁市场。
考虑到这种商业模式为这些机构带来的回报，先建后租是这一趋势的自然延续：为投资者保障规模和速度，在供需关系变换时提供库存。
投资商们的反应
迄今为止，约有 30 个州的 Build-to-rent 项目有所增长，凤凰城、亚特兰大和纳什维尔等地取得了重大进展。
美国第五大建筑商 Taylor Morrison Home 预计，长租公寓“可能很快会占到其总业务的 50%”——尽管该公司没有透露目前的份额。
与此同时，在融资方面，独栋住宅租赁的早期投资者Tricon Residential于2019年成立了一家4.5亿美元的合资企业，专门开发单户住宅的 ”Build-to-rent“ 计划社区。
同样，American Homes 4 Rent 也进入了该领域，从开发商那里收购了很多地块。而且，在去年 6 月，高盛向 Fundrise 授予了 3 亿美元的信贷额度，而Fundrise 是一家计划建设 5 亿美元单户住宅租赁开发项目的房地产投资公司。
总体而言，现在为租而建的发展速度和规模要大得多，再加上炙手可热的住房市场，这可能会改变未来消费者的偏好，并对疫情后时代的郊区住房提出更紧迫的需求。
